钢枕相比木枕、混凝土枕的优越性

轨枕是钢轨的基础，是铁路线路上部建筑的重要组成部分。自铁路诞生的一百五十多年中，木枕一直是传统的轨枕，早已被人们所熟习，并且一直延用到现在。随着水泥工业的发展，而后又出现了混凝土枕。至于钢枕，人们对它还了解甚少，比较陌生。

其实，在铁路发展史上，钢枕也并不年轻，它已有近五十年的历史了，几乎和混凝土枕的年龄相当。早在开年代中期，德国铁路就已经铺用了钢枕。据报道，西德联邦铁路当时铺设钢枕的线路己占其线路总长度的百分之二十以上。三十年代以后至今的五十年中，只是由于爆发了第二次世界大战等多次世界性和局部的战争，钢铁的消耗量剧增，价格也成倍地增长等原因，才迫使钢枕难以同木枕、混凝土枕相竞争，钢枕的发展才停滞下来，处于默默无闻的次要地位。

钢枕与木枕、混凝土枕相比较，有很多优越性。木枕固然具有富于弹性的优点，但其使用寿命较短(一般只有15 ~ 20 年左右) ，养护维修工作量大，需要经常更换，每年用作轨枕所消耗的优质木材，数量实在惊人。况且，目前世界各国都普遍感到木材资源不足，面临着危机。因此，专家们认为，木枕的发展前景暗淡，大有逐渐被淘汰的趋势，混凝土枕虽然使用寿命较长，但其耐振性能不佳，从长远角度看，也很难适应高速、重载和运量日益增长的需要。钢枕则能兼备木枕和混凝土枕的优点。它能承受大轴重的重载货物列车和高速旅客列车的强烈而频繁的振动和冲击，并能从根本上满足现代铁路运输对信号和轨道电路技术的要求。

钢枕的使用寿命远超过混凝土轨枕，且维修工作量不大。另外，从客观条件看，钢铁工业的高度发展，各国钢铁产量的大幅度增长，也为钢枕在铁路上的广泛应用尊定了坚实的物质基础。正是由于上述种种原因，目前世界各发达国家的铁路，都普遍重视了钢枕的研究和发展。

诚然，研究发展钢枕，必须充分考虑其承载能力，合理设计钢枕的形状、尺寸，注意发展承载能力大、自重轻、造价低廉的新型钢枕。西德联邦铁路最近研制成功了一种新型钢枕。这种钢枕不是直接装放在钢枕上，而是装在焊在钢枕上的燕尾形底槽内。这种结构形式不但可以节省大量扣件，而且提高了线路稳定性和承载能力，并且用钢量可较旧式钢枕减少百分之二十左右。